Danmaks bedste langdistanceløber pudser formen af sammen med de kenyanske verdensstjerner.

Abdi Hakin Ulads opskrift på succes i maratonløbet på OL-sidstedagen 21. august i Rio de Janeiro: 12 ugers træningsophold i 1.800-2.000 meters højde i Ngong uden for Nairobi tæt på Karen Blixens gamle kaffefarm.

”Jeg har været i Ngong to gange i år og rejser derned to gange mere inden OL. Jeg flyver formentlig fra Nairobi til Rio ti dage inden min olympiske debut. Jeg kommer til Rio relativt sent for at kunne forberede mig optimalt sammen med de kenyanske løbere og ikke lægge for meget pres på mig selv i den nervøse atmosfære i OL-byen,” siger han til BT.

Abdi Hakin Ulad, 24, er faldet godt til i det kenyanske træningsmiljø med et hav af topløbere med medaljevindere fra OL og VM som perler på en snor. Han gav også sine ophold i Ngong stor ære for sit internationale gennembrud, da han ved VM på halvmaraton i København i 2014 var syvendebedste europæiske løber på en 34. plads i det afrikanske show i 1.02.23.

”Det er en stor inspiration for mig at løbe med de stærke kenyanere. Det motiverer mig, når de siger, at der er en 2.08-tid i mig med den træning, jeg laver,” siger han.

En træningsdag i Ngong starter med 18-25 kilometers løb klokken halv syv om morgenen og slutter med 70 minutters løb om aftenen.

”Tempoet om morgenen er højere end om aftenen, og på en træningsuge dernede løber jeg 240 kilometer,” siger Abdi Hakin Ulad.

Han erkender, at han på den 42,195 kilometer lange maratondistance er begynder og har meget at lære.

”Et maraton starter ved 30 kilometer, og da jeg løb 2.14.03 i Hamburg i april og kvalificerede mig til OL (kravet var 2.15.15, red.), var det blot anden gang, jeg var ude over de 30 kilometer. I modsætning til min skrækkelige debut sidste år i Frankfurt, hvor meget gik galt, fungerede det for mig i Hamburg. Jeg ved, at jeg på et tidspunkt kan løbe 2.10,” siger han.

”Det var en kæmpe lettelse at kvalificere sig til OL. Jeg har drømt om Rio i flere år og vil gøre alt for at præstere bedst muligt.”

Abdi Hakin Ulad forsvarer 14. maj sit nordiske mesterskab på 10.000 meter i Allerød. Og inden OL er målet en top 6-placering ved EM på halvmaraton i Holland. Alt er planlagt minutiøst sammen med træner Leo Madsen inden OL-debuten.

Danmarks bedste langdistanceløber flygtede som 11-årig fra krigen i Somalia sammen med sin moster og hendes børn. Via Sandholmlejren og asylcentret i Skibby kom familien til Skælskør, hvor Abdi Hakin Ulad stadig bor.

Han blev dansk statsborger i 2010 og tog i 2013 HF-eksamen på Nyborg Gymnasium. Et unikt løbetalent og en velintegreret og intelligent idrætsmand, som udstråler målbevidsthed og seriøsitet og har let til smil.

Karrieren startede i Korsør Atletik & Motion, men sidste år skiftede han og Leo Madsen til Hvidovre Atletik & Motion.

Dansk atletik har også to kvindelige maratonløbere med i Rio de Janeiro, Anna Holm Baumeister og dansk/britiske Jessica Draskau-Petersson, som ved OL i London 2012 blev nr. 40 i 2.31.43. Hun bor i dag i Colorado, USA.