Colin Kaepernick har vakt vrede blandt mange amerikanere ved at nægte at rejse sig under den amerikanske nationalmelodi. I nat gentog NFL-spilleren på ny sin protest - og denne gang var han ikke alene. Respekten omkring quarterbacken og hans budskab vokser.

Det er ikke mere end en uge siden, at Kaepernick første gang rystede USA og luftede sin protest mod landets behandling af minoriteter og sorte mennesker.

Natten til lørdag sad han ned under nationalsangen før San Francisco 49ers' træningskamp mod Green Bay Packers, og i nat knælede han til tonerne af 'The Star-Spangled Banner' inden holdets sidste preseason-kamp mod San Diego Chargers på udebane.

Artiklen fortsætter under billedet.

Colin Kaepernick var ikke populær blandt hjemmeholdets fans i udekampen mod San Diego Chargers natten til fredag i holdenes sidste træningskamp.
Colin Kaepernick var ikke populær blandt hjemmeholdets fans i udekampen mod San Diego Chargers natten til fredag i holdenes sidste træningskamp. Foto: Orlando Jorge Ramirez
Vis mere

Han blev godt nok buhet adskillige gange under kampen af hjemmeholdets fans, men det lader til, at Kaepernicks protest får medvind. 49ers-holdkammeraten Eric Reid knælede ved siden af Kaepernick under nationalmelodien, og i Oakland sad Seattle Seahawks-spilleren Jeremy Lane ned, mens nationalhymnen lød inden testkampen mellem Oakland Raiders og Seattle Seahawks.

Kaepernicks protest, der er blevet en stor historie i USA, skal ses i lyset af, at raceurolighederne i landet har hobet sig op med en serie af politimord og hævndrab. Det har ført til protester i store dele af landet. Nu har flere NFL-spillere valgt at bakke op om Kaepernick.

»Jeg tror på det, han gør. Jeg mener, der er problemer i dette land, og der er mennesker derude, som føler, der er manglende retfærdighed. Jeg ville bare vise, at jeg støtter ham,« sagde holdkammeraten Eric Reid om sin beslutning om at knæle sammen med den udskældte quarterback efter kampen ifølge San Francisco Chronicle.

Seahawks-cornerbacken Jeremy Lane ville også vise sin støtte til sagen.

»Jeg tror, jeg vil fortsætte med at gøre det, indtil jeg føler, at retfærdigheden er sket fyldest,« sagde Lane ifølge NFL.com.

På de sociale medier har Kaepernick været genstand for hadefulde ytringer - både med ord og videoer, hvor vrede fans brænder NFL-profilens trøje. Debatten omhandler især patriotisme, respekt og ytringsfrihed.

»Jeg er ikke anti-amerikansk. Jeg elsker USA. Jeg elsker mennesker. Det er derfor, jeg gør det her,« siger Kaepernick ifølge San Francisco Chronicle-journalisten Eric Branch.

Artiklen fortsætter under billedet.

Her viser demonstranter deres støtte til San Francisco 49ers' quarterback ved en tidligere lejlighed.
Her viser demonstranter deres støtte til San Francisco 49ers' quarterback ved en tidligere lejlighed. Foto: JUSTIN SULLIVAN
Vis mere

Holdningen blandt flere iagttagere er, at den 28-årige quarterback tackler situationen godt.

»Kaepernick håndterer det hele så flot. Det er virkelig værd at lytte til ham tale,« mener Gregg Rosenthal, der er journalist på NFL.com.

»Kaepernick virkede meget komfortabel på sin pressekonference. Han vil donere den første million, han tjener i år, til at støtte sagen,« skriver NFL Network-journalist Alex Flanagan på Twitter.

Den 28-årige quarterback, som førte San Francisco 49ers til titelkampen Super Bowl mod Baltimore Ravens i 2013, er ikke den samme profil, som han var dengang - i starten af sin karriere.

Men Kaepernick, der nu har fået selskab af flere NFL-spillere, har altså formået at skabe et stort fokus på aktuelle problemstillinger i det amerikanske samfund. Det får han ros for.

»Colin Kaepernick er så vigtig,« skriver brugeren Jennifer Henry på Twitter, mens det lyder fra en anden bruger, at Kaepernick 'er manden':

Og på trods af den store virak om hans person ville 49ers-fans stadig have en autograf efter nattens kamp.