Søndag nat mødes Atlanta Falcons og New England Patriots i Super Bowl 51 i Houston. BT har bedt tidligere NFL-kicker for blandt andet Atlanta Falcons og nyslåede medlem af Pro Football Hall of Fame om at give sit bud på, hvordan hans gamle hold slår de firefoldige Super Bowl-mestre fra New England Patriots, og hvilke tre Falcons-spillere der kan forventes at indtage nøgleroller i kampen.
»Jeg tror, det bliver en tæt kamp, hvor det bliver marginaler, der afgør det. Det hold, der er bedst til at undgå turnovers – især i red zone (inden for 20 yards af modstandernes end zone, red.), vinder. Tidligere var dét Matt Ryans akilleshæl, men i denne sæson har han kun kastet én interception i red zone. Falcons skal bare blive ved med at spille, som holdet har spillet i løbet af sæsonen. De har så mange tangenter at spille på i angrebet, hvor 13 spillere har grebet et touchdown. Det er bemærkelsesværdigt. Forsvaret er også kommet godt efter det. Falcons har gode chancer, hvis ikke spillerne bliver overvældet af at stå i Super Bowl,« vurderer Morten Andersen.
Disse Falcons-spillere skal du holde øje med
Matt Ryan, 31 år, quarterback, ni sæsoner i NFL
Med 4.944 yards, 38 touchdowns og kun syv interceptions har Ryan leveret sin bedste sæson nogensinde. Hans passer rating for sæsonen på 117,1 er den femtebedste i historien, og derfor vil det være fortjent, hvis han i nat er blevet kåret til ligaens mest værdifulde spiller.
Morten Andersen: »Han er ligaens MVP (mest værdifulde spiller, red.) i min bog (og blev også kåret til MVP natten til søndag, red.). Han har haft en fantastisk sæson og vist kæmpe overblik. Han har så mange våben, og han har fungeret godt i sit andet år sammen med Kyle Shanahan (offensiv koordinator, red.). Han kunne sagtens blive kåret til Super Bowl MVP.«
Julio Jones, 27 år, wide receiver, seks sæsoner i NFL
NFLs måske bedste wide receiver greb 83 bolde for 1.406 yards, næstflest af alle. Blandt andet nåede han i oktober som den blot sjette spiller i historien over 300 receiving yards i én kamp.
Morten Andersen: »Patriots-træner Bill Belichick vil prøve at fjerne Jones fra ligningen og tvinge Falcons til at søge holdets andet-, tredje- eller fjerdevalg i angrebet. Med to ugers forberedelse? Det er det, han kan. Det vil selvfølgelig gøre andre åbne, og Jones vil også stadig være farlig og gribe et par lange kast, fordi han er så god.«
Vic Beasley, 24 år, outside linebacker, to sæsoner i NFL
Var den spiller i grundspillet, der lavede flest sacks med 15,5. Hvis Falcons skal have en chance for at stoppe Patriots-angrebet, er Beasley nødt til at lykkes med at få lagt pres på Tom Brady.
Morten Andersen: »For et år siden ville jeg have sagt, at han var et flop, men han har været en stor overraskelse i denne sæson med 15,5 sacks. Han har vist stor hurtighed, og han får en nøglerolle. En quarterback kan ikke lide at blive ramt.«
