Op til Super Bowl-finalen i NFL spiller Atlanta Falcons bordtennis for at dulme nerverne.
Houston. Man kan spise sundt eller slappe af, når man forbereder sig til en vigtig NFL-kamp. Eller man kan gøre som Atlanta Falcons og spille bordtennis.
Atlanta Falcons tager alternative midler i brug for at dulme nerverne op til Super Bowl-finalen mod New England Patriots.
Finalisterne har transporteret bordtennisbordet med til Houston, hvor den årlige Super Bowl-finale bliver afholdt natten til mandag dansk tid.
Det hjælper spillerne med at komme tættere på hinanden og holde konkurrencelysten ved lige, lyder det.
Falcons-quarterback Matt Ryan fortæller, at når spillerne er færdige med at gennemgå optagelser fra holdets seneste kampe, har de fri til at slappe af resten af dagen. Og spille bordtennis.
- Vores spillerum er ret godt sat op, siger Matt Ryan, der er kandidat til at blive kåret til årets mest værdifulde spiller i amerikansk fodbold.
- Der er noget pingpong i gang. De gutter, som har været i omklædningsrummet, ved, at det er en stor ting for os. Det har været sjovt, siger quarterbacken.
I forbindelse med træningerne uden for NFL-sæsonen, placerede Falcons en dag et bordtennisbord i midten af omklædningsrummet.
Det blev et stort hit blandt spillerne. Nu er de begyndt at tage bordet med sig, når de rejser.
- Det bliver ret intenst, siger Matt Ryan, der har medbragt sit eget bat til Houston.
Falcons-træner Dan Quinn opfordrer til konkurrence blandt spillerne, fortæller forsvarskrumtappen Grady Jarrett.
- Det er bare en anden ting, der bringer os tættere sammen, og vi har det sjovt med det, forklarer Jarrett.
Det er anden gang, Atlanta Falcons har kæmpet sig vej til en Super Bowl-finale, mens modstanderen har en del finaler bag sig. Patriots har deltaget i ni af slagsen.
/ritzau/AFP
