Hvem der er bedst af Tom Brady og Peyton Manning skændes fans og eksperter jævnligt om. I anledning af, at de to legender med nyheden om Mannings skade måske har mødtes for sidste gang, har BT sat sig for at bygge den perfekte quarterback.

Tom Brady har vundet fire Super Bowl-sejre og svunget dirigentstokken over NFL-historiens bedste angreb. Peyton Manning holder rekorden for flest touchdown-kast og flest kasteyards i én sæson og er som den eneste blevet kåret til ligaens mest værdifulde spiller fem gange.

Søndag skulle de to levende legender have stået over for hinanden for 17. gang, når Denver Broncos tager imod New England Patriots. En skade til Manning har dog sat ham ud af spillet, og spørgsmålet er, om de to legender har mødt hinanden for sidste gang.

Selv om Manning i denne sæson har været en skygge af sig selv, er de fleste enige om, at de er to af fagets ypperste aktører nogensinde, og at det i sig selv er et guddommeligt lykketræf, at de har mødt hinanden så ofte over så lang en årrække.

Men hvem af Brady og Manning er den bedste quarterback? At svare på det spørgsmål er som at sammenligne æbler og pærer, er de fleste NFL-iagttagere enige om. Så hvorfor ikke tage æblerne og pærerne, skumme fløden fra de 30 andre startende quarterbacker i NFL og lave en frugtsalat?

Sammen med Søren Hygum Hansen, medejer af draftday.dk, og Tommy Kjærsgaard, NFL-kommentator for Viasat, har BT forsøgt at konstruere den perfekte quarterback ved at se på, hvem der er bedst inden for de syv egenskaber, der udgør de vigtigste byggesten for en NFL-quarterback.

Udgangspunktet er deres topniveau og ikke deres aktuelle form.

Tom Brady, New England Patriots
Tom Brady, New England Patriots Foto: Winslow Townson
Vis mere

MENTAL STYRKE

Evnen til at afgøre en tæt kamp, levere et comeback og holde fokus, selv om man har spillet forfærdeligt.

Søren Hygum Hansen: Tom Brady, New England Patriots

»Det stod mellem Brady og Manning, men jeg har valgt Brady, fordi han er den quarterback i NFL-historien sammen med Joe Montana, der er bedst til allersidst, når kampen skal afgøres. Det har man set i alle de fire Super Bowls, han har vundet. Brady har stået bag 37 comeback-sejre og 48 kampvindende angrebsserier. Peyton Manning har faktisk bedre statistikker, men har haft kampe, hvor han er faldet helt igennem. For eksempel Super Bowl i 2010, da han fik chancen for at føre sit hold tilbage i kampen, men kastede en interception.«

Tommy Kjærsgaard: Tom Brady, New England Patriots

»Ingen kommer i nærheden af Tom Brady, når det gælder at håndtere pres. Det har han vist igennem mange år – blandt andet i sine fire Super Bowl-sejre. Der er den her berømte historie fra hans første Super Bowl, hvor han lå og sov i omklædningsrummet inden kampen. Han er som en perfekt programmeret soldat sendt fra fremtiden.«

Green Bay Packers quarterback Aaron Rodgers
Green Bay Packers quarterback Aaron Rodgers Foto: Jeff Hanisch
Vis mere

TEKNIK

Evnen til at afvikle kastet bedst muligt i forhold til fodarbejde, kastebevægelse, boldføling og præcision.

Søren Hygum Hansen: Aaron Rodgers, Green Bay Packers

»Det var sindssygt svært at vælge én, for der er så mange, der har en god teknik. Men jeg har valgt Aaron Rodgers. Han har en teknik helt efter bogen. Da han spillede i college, var der snak om, at han måske endda var for poleret, men han ændrede sin kasteafvikling, da han kom ind i NFL, så han nu kaster med armen i et lidt lavere leje. Det gør også, at han faktisk har fået en af ligaens stærkeste arme og er blevet mere præcis på sine dybe kast.«

Tommy Kjærsgaard: Drew Brees, New Orleans Saints

»Jeg måtte simpelthen se lidt film af forskellige spillere for at afgøre det. Jeg overvejede også Aaron Rodgers, men jeg vælger Drew Brees. Han er slet ikke bygget til at spille i NFL på grund af sin klejne størrelse, så han er blevet tvunget til at udvikle en god teknik. Han har et elegant fodarbejde og flyder nærmest rundt i lommen og hopper fra hul til hul. Og så er han vanvittig præcis og har også NFL-rekorden på det område. Han er virkelig en fornøjelse at se på.«

Denver Broncos quarterback Peyton Manning (18)
Denver Broncos quarterback Peyton Manning (18) Foto: Chris Humphreys
Vis mere

SPILFORSTÅELSE

Evnen til at læse et forsvar og ændre spilkaldet, hvis det er nødvendigt, og træffe hurtige og rigtige beslutninger om, hvordan man skal skille sig af med bolden.

Søren Hygum Hansen: Peyton Manning, Denver Broncos

»Her har jeg valgt Peyton Manning på grund af hans legendariske evne til at flytte rundt på og forvirre et forsvar, inden han sætter bolden i spil. Som Bill Belichick (firedobbelt Super Bowl-vindende træner for New England Patriots, red.) har sagt, er han den bedste i historien til at orkestrere et angreb.«

Tommy Kjærsgaard: Peyton Manning, Denver Broncos

»Peyton Manning kunne spille uden en offensiv koordinator og køre det hele selv. Han kalder selv rigtig mange spil, hvilket blandt andet skyldes hans vanvittige forberedelsesarbejde, men også at han har en vild intelligens. Han kan se ting på banen, som ingen andre kan.«

Matthew Stafford, Detroit Lions
Matthew Stafford, Detroit Lions Foto: Gregory Shamus
Vis mere

ARMSTYRKE

Evnen til ikke alene at kaste langt, men også hårdt på de korte kast, så bolden i tæt trafik når sit mål.

Søren Hygum Hansen: Matthew Stafford, Detroit Lions

»Jeg overvejede Aaron Rodgers og Joe Flacco (fra Baltimore Ravens, red.), men jeg endte med at vælge Matthew Stafford. I 2010 kom det frem, at han før draften året inden, hvor han blev valgt som nummer et, havde kastet 80 yards ned ad banen. Han er en ’gunslinger’ og har så uhyggelig stærk en arm, at han kan kaste bolden hårdt og langt, selv om han bevæger sig i den modsatte retning af den vej, han kaster.«

Tommy Kjærsgaard: Matthew Stafford, Detroit Lions

»Matthew Staffords tillid til egen arm er så stor, at han også laver mange dårlige kast, men han formår ofte at få bolden ind i vinduer, der er lukkede, men hvor han så at sige smadrer glasset. Han er fra Texas og en typisk ’gunslinger’ ligesom i Det Vilde Vesten. Hos mange sidder meget af armstyrken i benene, fordi det gælder om at få plantet det forreste ben, så man kan få kraft i sit kast. Hos Matthew Stafford sidder den næsten udelukkende i skulderen som hos en pitcher i baseball.«

Tom Brady (tv.), New England Patriots
Tom Brady (tv.), New England Patriots Foto: Jim Rogash
Vis mere

LEDEREGENSKABER

Evnen til at gå forrest med et godt eksempel i forhold til arbejdsmoral og vindermentalitet og til at agere samlingsfigur og motivationsfaktor

Søren Hygum Hansen: Tom Brady, New England Patriots

»Man bliver ikke den mest vindende quarterback i historien, som Tom Brady er, uden at være en fantastisk motivator, som alle holdkammeraterne samler sig omkring. På det punkt er han bare den bedste quarterback i historien.«

Tommy Kjærsgaard: Tom Brady, New England Patriots

»Tom Brady har været den ultimative vindertype, lige siden han blev draftet (i 2000, red.). Det ser man også på den måde, han ude på sidelinjen råber og skriger, uanset om holdet er foran eller bagud. Alle siger, han er den mest vanvittige vindertype, de har spillet sammen med. Man så i 2007, da Patriots gik ubesejret igennem grundspillet, hvordan han billedligt talt nærmest trådte modstanderne på struben og ikke var bleg for at sparke til folk, der lå ned. Så meget vil han vinde.«

Cam Newton, Carolina Panthers (1)
Cam Newton, Carolina Panthers (1) Foto: ANDY LYONS
Vis mere

HÅRDFØRHED

Evnen til at levere sine kast, velvidende at man vil blive jævnet med jorden, som var man et faldefærdigt hus i Udkantsdanmark, og til at bide smerterne i sig og spille trods skader.

Søren Hygum Hansen: Peyton Manning, Denver Broncos

»Nu er han godt nok blevet så skadet, at han ikke er med mod Patriots, så det er måske lidt overraskende for mange, at jeg har valgt Peyton Manning. Men når man tænker over det, har han været ekstremt hårdfør. Han står i lommen og er ikke bange for at tage et skrald. Modsat andre quarterbacker har han ikke misset mange kampe. Han har kun misset én sæson (2011, red.) siden 1998, og det var på grund af fire nakkeoperationer. I 2010 spillede han trods forskellige nakkeproblemer, og sidste år spillede han mod San Diego Chargers, selv om han skulle have fire intravenøse drop og havde høj feber. Her fik han så en skade i låret, men spillede alligevel sæsonen færdig.«

Tommy Kjærsgaard: Cam Newton, Carolina Panthers

»Han har spillet trods et hav af skader, og han har vist mange gange, at han er villig til at ofre sin krop ved at lade sig tackle hårdt. Han er selvfølgelig heldig med sin fysik, for man kan jo nærmest ikke ramme ham, så det ser ud, som om det gør ondt på ham. I sidste sæson var han ude for et alvorligt biluheld midt på ugen, men spillede alligevel om søndagen. Han er bygget som et supermenneske.«

Aaron Rodgers (12), Green Bay Packers
Aaron Rodgers (12), Green Bay Packers Foto: STREETER LECKA
Vis mere

ATLETISK FORMÅEN

Evnen til at bevæge sig i den lomme, der skabes omkring quarterbacken, og dermed købe sig mere tid til at kaste og til at løbe selv med bolden over en længere distance

Søren Hygum Hansen: Cam Newton, Carolina Panthers

»Jeg endte med at vælge Cam Newton frem for Russell Wilson (fra Seattle Seahawks, red.) på grund af hans fantastiske evne til at løbe over en længere distance. Han løber 40 yards på 4,59 sekunder, selv om han er 196 centimeter og vejer 116 kilo. Som Gerald McCoy (forsvarsspiller for Tampa Bay Buccaneers, red.) har sagt, er det urimeligt, at en så stor mand er så mobil. Han er uhyggelig med bolden i hænderne og er en Supermand, som han kalder sig selv.«

Tommy Kjærsgaard: Aaron Rodgers, Green Bay Packers

»Jeg kunne sagtens have valgt Cam Newton, men det ville næsten være for meget at gøre det igen. Så jeg har valgt Aaron Rodgers, der er en meget bedre atlet, end de fleste tænker på. Han kan virkelig bevæge sig i lommen. Det så man i slutspilskampen mod Dallas Cowboys i sidste sæson, da han var skadet. Og så er han virkelig hurtig af så stor en mand at være og kan tage mange yards. Hans evne til at kaste på tværs af kroppen viser desuden, at han kan omdefinere fysikkens love.«